El lubricante en el rodamiento

Funciones de la lubricación en los rodamientos

La lubricación en los rodamientos tiene la función – igual que en los cojinetes de deslizamiento– de evitar o de reducir el contacto metálico entre las superficies de rodadura y de deslizamiento, es decir, mantener bajos el rozamiento y el desgaste. En los rodamientos se lleva el aceite, que se adhiere a las superficies de las piezas que ruedan unas sobre otras, a las zonas de contacto. El aceite separa las superficies de contacto y evita así el contacto metálico (“lubricación física”). En las superficies de contacto aparecen movimientos de deslizamiento aparte de los movimientos de rodadura, pero en un grado mucho menor que en los cojinetes de deslizamiento. Estos movimientos de deslizamiento tienen su origen en deformaciones elásticas de los componentes de los rodamientos y en la forma curva de las superficies de rodadura. En las zonas en las que en rodamientos aparecen movimientos puros de deslizamiento, como por ejemplo entre cuerpos rodantes y jaula o entre las superficies frontales de los rodillos y las superficies de los bordes, las presiones generalmente son mucho menores que en el campo de rodadura. Ya que los movimientos de deslizamiento en los rodamientos sólo desempeñan un papel secundario, la potencia perdida y el desgaste de los rodamientos no rebasa ciertos límites, aún en el caso de una lubricación deficiente. 

Así es posible lubricar rodamientos con grasas de diferente consistencia o con aceites de diferente viscosidad. Además, puede dominarse una amplia zona de revoluciones y también grandes solicitaciones a carga sin repercusión. Muchas veces no se formará una película lubricante totalmente portante, con lo que por lo menos en algunas zonas la separación debida a la película lubricante estará interrumpida. También en estos casos es posible un servicio con poco desgaste si las temperaturas elevadas en los puntos en que aparecen originan reacciones químicas entre los aditivos contenidos en el lubricante y las superficies metálicas de los cuerpos rodantes o de los aros (capas de reacción tribológica), que conducen a productos de reacción con capacidad lubricante (“lubricación química”). La lubricación se ve apoyada no sólo por estas reacciones de los aditivos sino también por los lubricantes sólidos contenidos en el aceite o en la grasa, en el caso de grasas quizá también por el espesante. En casos especiales es posible lubricar los rodamientos exclusivamente con lubricantes sólidos. Otras funciones de las que debe encargarse el lubricante en el rodamiento es la protección contra la corrosión; la evacuación de calor de rozamiento en el rodamiento (lubricación con aceite); el lavado de partículas abrasivas.

 

La importancia de la lubricación en rodamientos

Bajo costo de almacenaje y una capacidad de evitar suciedad en el caso de reflujos son los principales beneficios que las grasas lubricantes proporcionan a los equipos. Además de extender la vida de los rodamientos, los lubricantes disminuyen la fricción y el desgaste dentro del componente, allende de prevenir su corrosión y oxidación, evitando problemas de contaminación en equipos y procesos. Actualmente, tenemos disponible en el mercado dos categorías de lubricación para rodamientos, pudiendo ser llevada a cabo utilizando tanto aceite como grasa. Lo que va a definir el tipo de lubricante será el desempeño más satisfactorio alcanzado, que se conseguido por la selección del método más apropiado para una aplicación especifica. Y, por supuesto, considerando las condiciones bajo las cuales el rodamiento opere. Ejemplo de estas distintas aplicaciones es que la lubricación por aceite es considerada superior a la eficiencia lubricante en los rodamientos de altas velocidades. Sin embargo, la lubricación por grasa permite una estructura mucho más sencilla alrededor de los rodamientos. Por eso, para elegir el método lubricante más adecuado para las condiciones y aplicaciones de sus equipos, consulte la siguiente tabla.

Referencias

[1]	A. «El Blog de Mr Electromecanica,» 23 08 2010. [En línea]. Available: http://mrelectromecanica.blogspot.com/2010/08/la-importancia-de-lubricar-los.html. [Último acceso: 04 06 2021].
[2]	G. Schäfer AG, «Lubricación de rodamientos,» FAG Sales Europe Iberia – España, Puebla, 1997.